太古へ　誘うはポケモン　三笠市立博物館で特別展　恐竜とキャラ並べて比較

2021年07月11日

三笠市立博物館が、人気ゲームのポケットモンスター（ポケモン）に登場するキャラクターと、実在した恐竜やアンモナイトを比較するユニークな特別展「ポケモン化石博物館」を開催中だ。研究員が幼少時代、ポケモンと似た生き物を図鑑で探した経験を基に「子どもたちが科学に興味を持つきっかけになれば」と企画。親子連れらが来館し、太古の時代に思いをはせている。

　「ポケモンとティラノサウルスの牙が同じだった」。札幌から訪れた百合が原小５年の山㟢縫（やまざきぬい）君（１１）が、長さ４・５メートル、高さ２・５メートルのポケモン「ガチゴラス」の骨格模型や恐竜の化石のレプリカなどを見比べ、目を輝かせた。

　特別展では、渦巻き状のアンモナイト化石などの古生物資料約３０点や実物大を含むポケモン模型８点を並べた。ゲームに出てくる「カセキポケモン」と恐竜などをイラストや骨格図を比較して考察できるよう展示。類似点にはあえて触れず、子どもたちが発見する喜びを大切にしている。

　企画したのは、東京出身の同館主任研究員相場大佑（あいばだいすけ）さん（３１）。幼少期からのポケモンファンで、８歳の誕生日プレゼントにゲームソフトを買ってもらい、いろいろなキャラを仲間にしながら冒険していくゲームの世界に熱中した。

　多くのポケモンと生き物の姿が似ているのに気づき、図鑑をめくると「初めて見る植物もあり、自分が知らない世界があるとワクワクした」。ポケモンを通じて科学研究の基礎である観察と比較を体感し、古生物学の道に進む土台になった。

　横浜国大大学院で学んでいた２０１５年、アンモナイト化石を常設展示する同館の研究員に。ポケモンには古生物の最新学説が取り入れられていると感じ、「ポケモンを入り口に、最新の研究成果を紹介したい」と特別展を思い立った。

　ポケモンはテレビアニメ化もされ、登場する「ピカチュウ」は世界中で親しまれている。任天堂の関連会社ポケモン（東京）に協力を依頼したところ、全面的な支援を受けられることに。国立科学博物館（同）にも相談すると、全国の博物館資源を活用する「科学系博物館イノベーションセンター」事業の第１弾となり、島根、東京、愛知での巡回展も決まった。骨格図を専門とするイラストレーターも協力し、「いろいろな専門家が集まり、想定していた以上に質の高い展示になった」（相場さん）。

　新型コロナウイルス感染対策のため、観覧はインターネットによる完全予約制としたが、初日の４日は６００人の枠が５分で埋まる人気に。消毒などを徹底する中、道内外のポケモンファンが来館し、スマートフォンで熱心にポケモン模型を撮影するなどしている。相場さんは「常設のアンモナイトなどもじっくり見てもらい、うれしい」と手応えを感じている。

　特別展は９月２０日まで。高校生以上７００円、小中学生４００円。午前９時～午後５時。月曜休館（月曜が祝日の場合は翌日）。問い合わせは、三笠市立博物館（電）０１２６７・６・７５４５へ。

（提供：北海道新聞）